Растение, носящее название абиу, представляет собой тропическое плодовое дерево, принадлежащее семейству Сапотовые. Произрастает в верховьях реки Амазонки, в дикорастущем виде встречается в Перу, Венесуэле, Эквадоре, Бразилии, Колумбии, на склонах Анд.
Дерево имеет округлую либо пирамидовидную крону. Привычная высота растения достигает 12-13 м, но некоторые экземпляры могут вытягиваться в высоту до 30-35 м. Кора содержит беловатый или красный липкий сок — латекс, который при попадании на открытый воздух способен быстро застывать. Листья длиной до 20 см могут иметь разнообразную форму – эллипсовидную, обратнояйцевидную, продолговато-яйцевидную. Цилиндрической формы цветки способны расти поодиночке, но нередко создают небольшие группки.
Плоды имеют округлую, иногда слегка овальную форму, длина их зачастую составляет 5-10 см. Кожура их светло-желтая, очень жесткая. Незрелые фрукты обычно покрыты небольшим пушком. Мякоть созревших плодов белая, полупрозрачная, слизистая, сладкая, с нежным, приятным ароматом и карамельным вкусом. В середине фрукта бывает от одного до четырех коричневатых семян.
Сбор урожая приходится на первые весенние месяцы. Абиу может плодоносить за один сезон несколько раз.
Плоды абиу богаты фосфором, железом, кальцием, аминокислотами, насыщенными глицеридами, а также витамином C и другими полезными веществами. Из-за высокого содержания латекса мякоть фруктов может липнуть к губам, поэтому перед употреблением абиу рекомендуется смазывать губы каким-либо жиром, маслом. Плоды можно употреблять в пищу в натуральном виде, добавлять их в измельченном виде в десерты, мороженое, йогурты. Некоторые народы, дабы придать абиу более выраженный вкус, едят их с лимоном или лаймом.
В Бразилии свежие плоды употребляют с целью облегчить бронхит, кашель, другие заболевания дыхательной системы. Есть сведения, что плоды помогают бороться с анемией и различными воспалительными заболеваниями, поносом, лихорадкой.
Абиу ценится и благодаря его прочной, тяжелой древесине, с успехом применяющейся в строительстве.